Компания Abengoa Solar реализовала два подобных проекта на юге Испании — солнечные электростанции мощностью 11 и 20 МВт, которые были первыми коммерческими электростанциями, использующими технологию солнечных башен. Первая из них начала работу в 2017 году, а вторая — в 2019.
Высота меньшей солнечной башни — 115 метров, а ее работу обеспечивают 624 зеркальных гелиостатов. Работу большей из двух солнечных электростанций обеспечивают 1255 зеркальных гелиостатов, которые фокусируют солнечные лучи на верхушку башни высотой почти 162 метров.
Эффективность преобразования солнечной энергии в пару достигает 92%.
Зеркала-концентраторы параболической формы — это отдельные установки, фокусирующие отраженные солнечные лучи в собственной точке фокуса, где находится электродвигатель-генератор. В качестве генератора может быть двигатель Стирлинга или небольшая газовая турбина. Мощность отдельных установок обычно составляет 10-25 кВт, а используются они чаще всего для децентрализованного производства энергии в местах, где отсутствуют электрические сети.
Первая коммерческая солнечная электростанция на основе данной технологии была запущена в работу в январе 2020 года в Аризоне (США). Электростанция состоит из 64 установок мощностью 25 кВт каждая и использует технологию двигателя Стирлинга.
Отражатели с линзами Френеля. Линза Френеля — особый тип линзы, предложенный О. Ж. Френелем. Линза состоит из отдельных концентрических колец небольшой толщины, которые в сечении имеют форму призм специального профиля.
Солнечная электростанция с отражателями с линзами Френеля мощностью 5 МВт была введена в действие в 2008 году в Калифорнии компанией Ausra. Данная технология применяет менее затратные материалы и менее эффективно использует энергию солнечного излучения, но и имеет меньшие капитальные и операционные расходы.
Солнечное излучение отражается на трубки с водой с помощью линз и превращает воду в пар непосредственно в трубках.
Состояние и перспективы развития
Как сообщает консалтинговая компания GTM Research, в прошлом году наблюдалось продвижение вперед в реализации новых проектов с использованием технологий концентрирования солнечной энергии, и рынок таких технологий будет продолжать расти в ближайшее время, но вместе с тем специалисты прогнозируют возрастающую конкуренцию с проектами использования солнечных батарей для производства электроэнергии.
Как свидетельствуют данные исследования Concentrated Solar Power Markets Report 2020, общая мощность действующих солнечных электростанций на базе технологий концентрирования солнечных лучей по состоянию на 2020 год составляла 921 МВт. 93% по мощности — это солнечные электростанции на основе зеркальных отражателей параболической формы. Почти все подобные солнечные электростанции размещены в США и Испании (99% от общей установленной мощности). Учитывая количество проектов, которые сейчас разрабатываются, можно уверенно утверждать, что в ближайшее время лидерство будут удерживать именно эти страны.