Захоронение радиоактивных продуктов распада в глубоких соляных пластах уже опробовано на практике. Теперь многие американские политики намерены использовать его в более широких масштабах. Хранилище, которое планируется расширить, расположено в пустыне Карлсбад недалеко от Нью-Мексико, на глубине около 800 м.

Оно представляет собой искусственные пещеры длиной в несколько десятков метров. Отходы размещают в специальных нишах в их стенах.
Соль служит естественным изолятором. Крохотные капли раствора, который просачивается сквозь пласты, окружают радиоактивные вещества соляной оболочкой со скоростью 12 см в год. По расчетам геологов, отходы будут безопасно храниться миллионы лет.

Преимущества использования соляных пластов для захоронения радиоактивных отходов включают:

1. Герметичность: Соляные пласты могут обладать хорошей герметичностью, что способствует предотвращению выхода радиоактивных веществ в окружающую среду.

2. Стабильность: Соляные пласты обычно стабильны и могут обеспечить долгосрочное сохранение радиоактивных отходов без риска разрушения.

3. Отсутствие воды: В некоторых случаях соляные пласты могут быть дополнительно привлекательны для захоронения радиоактивных отходов из-за отсутствия воды, что уменьшает риск загрязнения подземных вод.

Однако, при использовании соляных пластов для захоронения радиоактивных отходов необходимо учитывать следующие риски и ограничения:

1. Местные особенности: Не все соляные пласты подходят для захоронения радиоактивных отходов из-за различий в их геологических свойствах.

2. Возможность выхода радиоактивных веществ: Несмотря на высокую герметичность соляных пластов, существует риск возможного выхода радиоактивных веществ в окружающую среду в случае нарушения целостности пласта.

3. Общественное мнение: Использование соляных пластов для захоронения радиоактивных отходов может вызвать опасения и протесты со стороны общественности из-за потенциальных рисков для окружающей среды и здоровья людей.

Поэтому перед принятием решения о использовании соляных пластов для захоронения радиоактивных отходов необходимо провести тщательное исследование и оценку всех рисков и преимуществ данного метода, а также учесть мнение общественности.

Эти планы выглядят перспективными, однако среди политиков есть и противники расширения хранилища, проекту еще предстоит пройти слушания в Конгрессе США.